Mina "El Sexmo"

Por su encantadora fisonomía, irrepetible, Zaruma espera el reconocimiento de la UNESCO como patrimonio cultural de la humanidad. Los turistas nacionales y extranjeros recorren asombrados por sus calles empinadas o las escalinatas con jardines. Es un colorido laberinto de casas y vías que trepan o descienden por cauces naturales de expansión urbana en los requiebres del cerro, con la torre afilada del templo en lo más alto. A veces semeja una ciudad colgada del cielo, sobre las nubes. La visita a las minas de El Sexmo, cuyos túneles atraviesan bajo la población, es una experiencia turística sorprendente que evoca la historia de los indígenas esclavizados por los españoles hace más de 500 años, para enviar toneladas de oro a España. El Rey Felipe II , en el siglo XVI, recibía una quinta parte del metal extraído y cuando le obsequiaron una pepa de tres libras, conmovido, decidió rebajar el tributo a una sexta parte: desde entonces el sitio minero se llama El Sexmo.

Datos de interés

  • Ciudad: Zaruma

  • Sector: Sur

  • Dirección:15 minutos de Zaruma

  • Horario de atención: Diaria 8:00 a 17:00

  • Costo de ingreso: Gratuita


Información de la Mina Turística El Sexmo

La Mina El Sexmo es reconocida por ser la primera del distrito Zaruma- Portovelo, actualmente no se la explota y a sus alrededores existe la construcción de un complejo turístico, donde su principal atractivo es la visita al interior de la mina.
La actividad minera marcó a Zaruma se inicio en la etapa Preincaica. De aquí se llevaron el oro para el rescate de Atahualpa; fue el nervio económico de la real Audiencia de Quito en los siglos XV y XVI.
Dice la historia que los indígenas antes de la venida de los españoles molieron el cuarzo para la obtención del oro. El Rey Felipe II de España, después que recibió como obsequio una pepa de oro encontrada en las minas de Zaruma, reemplazó el impuesto del quinto real por "El Sexmo", equivalente a pagar la sexta parte de las ganancias producidas en sus tierras, de ahó su nombre.
Entre las minas de oro trabajadas en los primeros tiempos de la colonia, ninguna fue tan famosa como la del Sexmo en Zaruma.
La compañía minera BIRA S.A. es la propietaria de esta mina fuera de explotación desde 1996, y la ha conservado como un vestigio museográfico abierto gratuito. La empresa rehabilitó la mina para convertirla en un punto de atracción turística, y contar a todos quienes la visitan del pasado minero que marca a la ciudad de Zaruma y a la región en general.
La conversación, el chapoteo en el agua subterránea, hacen eco en la profundidad del túnel con estalactitas y estalacmitas entre las rocas remojadas.
Desde el año 2000 se abrió al público, y ofrece un recorrido por el interior de una galería de más de 500 metros de largo que dura aproximadamente 30 minutos. Los visitantes ingresan acompañados con un guía nativo especializado para descubrir los secretos de lo que representa la extracción de los minerales, así como sentir su aroma penetrante a hierro y azufre, con el goteo constante de agua que deben soportar las personas que se dedican a esta actividad.
La experiencia termina en la casa de la compañía, con locales de exposición de rocas de cuarzo, piritas y fragmentos minúsculos de oro extraído de la mina, así como la exposición de joyas con los metales preciosos del paraje minero, que las pueden adquirir los visitantes.

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